Por Márcia Beatriz e Anna Vitória 

Conhecida como ponto de encontro de muitos moradores de Imperatriz, a rodovia MA-122, também chamada de Avenida Pedro Neiva de Santana, foi inaugurada em 17 de dezembro de 2012 pelo Governo do Maranhão. A via liga os municípios de Imperatriz e João Lisboa e dá acesso a bairros como Bom Jesus, Vila Machado e Residencial JK, além da Universidade Federal do Maranhão (UFMA), campus Bom Jesus, e do Hospital Macrorregional Dra. Ruth Noleto. 

Nos últimos anos, a área tem registrado intenso crescimento urbano, marcado pela instalação de pontos comerciais, bares, restaurantes, açaiterias, espaços esportivos e academias, deixando de ser apenas um acesso entre Imperatriz e João Lisboa para se consolidar como um ecossistema empreendedor vibrante. 

O que era mata, lagoas e uma pista simples de chão batido virou, em pouco mais de uma década, o principal corredor de pequenos negócios.  Condomínios privados e loteamentos planejados também avançam, transformando a paisagem e chamando a atenção de moradores e turistas. 

“A avenida se tornou um polo de convivência e negócios, muito mais movimentado e valorizado”, afirma a empresária Rayza Machado, moradora da região há oito anos.

O empreendedor que viu a transformação de perto

Há 35 anos, Benevides, proprietário do depósito de bebidas Garrafão Eventos, acompanhou cada etapa da mudança. Quando chegou, não havia calçamento, nem iluminação. Depois da duplicação, seu negócio cresceu na mesma proporção da avenida.

“Depois que duplicaram, vários comércios se instalaram. O movimento aumentou, e as vendas também”, conta. 

Atualmente, ele atende não só moradores, mas também pequenos revendedores e eventos da região.

Casos como o de Benevides se multiplicam. Microempreendedores individuais (MEIs) e pequenas empresas encontraram na Pedro Neiva um ambiente de baixa barreira de entrada, com aluguéis ainda competitivos – apesar da valorização – e fluxo cativo de pedestres e motoristas.

 Crescimento planejado?

José Ribamar, secretário de Planejamento Urbano de Imperatriz (Seplu), reconhece que a ocupação foi acelerada, mas afirma que novas diretrizes buscam organizar o empreendedorismo na região:

“Hoje, novos empreendimentos já precisam seguir critérios de acessibilidade e impacto viário. A Prefeitura também prepara o projeto Calçada Livre, que vai padronizar as calçadas das principais avenidas, favorecendo o comércio local.”

A prefeitura ainda trabalha no planejamento do projeto Calçada Livre, que prevê a padronização e a adequação das calçadas das principais avenidas da cidade. Ele destaca que a ocupação e o movimento da Avenida Pedro Neiva ocorrem de forma tanto espontânea quanto planejada, uma vez que o uso dos espaços públicos depende de autorização do poder público.

Apesar do otimismo, desafios ainda travam o pleno potencial de negócios na via. A falta de um sistema eficiente de drenagem provoca alagamentos recorrentes, prejudicando o acesso a clientes e o escoamento de mercadorias. 

“Eles têm que fazer uma drenagem em torno aqui do Bacuri, porque é muita água. Em dias fortes, o cliente não consegue chegar”, relata Benevides.

 “As melhorias mais urgentes são investimentos em drenagem e reforço na iluminação pública, garantindo mais segurança e conforto para quem circula por aqui”, diz a moradora Natacya Dantas. 

Segundo a moradora do complexo Eco Park, em dias de chuva, trechos próximos ao residencial acumulam água, dificultando a passagem de veículos e pedestres, enquanto a baixa iluminação em alguns pontos da avenida compromete a visibilidade durante a noite.

“Durante o período da duplicação, a gente observava que era um setor praticamente abandonado da cidade”, conta o atual secretário de Planejamento Urbano de Imperatriz, José Ribamar. Para ele, a intervenção abriu caminho para o crescimento populacional e estudantil, para a chegada de empreendimentos e para valorização do entorno da avenida. 

Com a duplicação da via, os conjuntos habitacionais passaram a ser implantados e rapidamente ocupados. Atualmente, são cerca de 15 conjuntos na região, o que representa um crescimento expressivo no número de moradores. Esse avanço populacional contribuiu diretamente para a valorização imobiliária do entorno. 

“Hoje, é uma das regiões que têm o metro quadrado mais caro da cidade”, destaca o secretário de planejamento Urbano de Imperatriz.

Segundo José Ribamar a Secretaria de Planejamento Urbano (Seplu) tem adotado medidas para garantir que novos empreendimentos autorizados pela prefeitura já sejam implantados com critérios de acessibilidade. Acrescenta que há diversos pontos de drenagem em execução no município, incluindo a abertura de canais de escoamento e a limpeza de riachos.

Entre os desafios enfrentados, José Ribamar aponta problemas relacionados à infraestrutura e à falta de conscientização da população, citando o descarte irregular de lixo e o uso inadequado dos espaços públicos. 

“O espaço público não é de João nem de Pedro, ele é de todos”, afirma.

 O secretário ressalta que as secretarias de Planejamento Urbano, Meio Ambiente e Infraestrutura atuam de forma integrada no enfrentamento às invasões territoriais, especialmente na região do Bom Jesus, e nas construções irregulares às margens do rio Tocantins e de riachos urbanos, áreas consideradas de risco.

Empreendedorismo como vetor de transformação

A Avenida Pedro Neiva sintetiza o atual momento de Imperatriz: uma cidade em expansão, marcada por avanços significativos, mas que ainda enfrenta desafios estruturais típicos do crescimento acelerado. Entre investimentos públicos, iniciativas privadas e as demandas de quem vive e trabalha na região, a via segue como um espaço estratégico para o desenvolvimento urbano, onde o futuro dependerá da capacidade de transformar crescimento em planejamento e qualidade de vida.

Para Rayza Machado, o futuro da Pedro Neiva depende da parceria entre iniciativa privada e poder público:

“Imagino a Pedro Neiva consolidada como um dos principais eixos urbanos de Imperatriz: bem estruturada, com comércio forte, empreendimentos modernos e qualidade de vida para quem mora e empreende na região.”

Natacya projeta um horizonte ainda mais ambicioso: 

“Ainda há espaço para muitos condomínios e negócios. É uma avenida de fácil acesso e grande potencial logístico. Com mais sinalização e estrutura, ela pode se tornar um corredor de serviços de referência regional.”

Em meio aos desafios estruturais ainda enfrentados ao longo da Avenida Pedro Neiva, moradores e empresários demonstram otimismo em relação ao futuro da região. A expectativa é de que os problemas atuais sejam superados à medida que o crescimento urbano avance de forma mais planejada, acompanhando as diretrizes estabelecidas pelo poder público municipal.

Para a empresária Rayza Machado, a avenida caminha para um processo de consolidação como eixo estratégico de Imperatriz, acompanhando a expansão urbana e econômica da cidade. Na avaliação dela, o desenvolvimento da via pode fortalecer o comércio e melhorar a qualidade de vida de quem vive e circula na região.

“Imagino a Pedro Neiva ainda mais consolidada como um dos principais eixos urbanos de Imperatriz: bem estruturada, com infraestrutura adequada, comércio forte, empreendimentos modernos e qualidade de vida para quem mora e frequenta a região”, afirma Rayza. 

Já a engenheira de alimentos Natacya Dantas também projeta crescimento: “Creio que sim. Ainda há espaço para muitos condomínios e também pelo fato de ser uma avenida de fácil acesso e com grande potencial logístico. Mais estruturada, com mais sinalizações para pedestres e com mais opções de comércio”.

Natacya ressalta que, para que esse cenário se concretize, é necessário que o avanço urbano seja acompanhado por investimentos em organização e segurança viária, de modo que a avenida se torne mais funcional e acessível para pedestres, motoristas e comerciantes.

A Avenida Pedro Neiva simboliza o paradoxo do empreendedorismo brasileiro: muita iniciativa, criatividade e movimento, mas problemas históricos de infraestrutura. O crescimento econômico da via já é fato. Falta agora que o planejamento público acompanhe o ritmo de quem faz a economia girar todos os dias – das 6h da manhã à meia-noite, em bares, mercadinhos e academias.

Um guia prático do que encontrar na Pedro Neiva

Mais do que um corredor de bares e restaurantes, a Pedro Neiva pulsa no ritmo da rotina de quem passa por ela. Ao longo da avenida, supermercados, farmácias e outros comércios de proximidade atendem às necessidades básicas do dia a dia — fazer compras, resolver algo rápido ou fazer uma parada estratégica no caminho de casa. Esse fluxo constante transforma a via em um organismo vivo e multifuncional, onde consumo, serviços e cotidiano se cruzam a todo instante. Vamos conhecer um pouco dessa diversidade?

Gastronomia

Se a ideia é comer bem ou relaxar um pouco, a Avenida Pedro Neiva oferece opções para quase todos os momentos do dia. A via concentra bares, restaurantes, lanchonetes e barracas de comida que vão do almoço reforçado ao lanche rápido no fim da tarde. À noite, alguns bares viram ponto de encontro, com mesas nas calçadas, clima descontraído e preços acessíveis, ideais para conversar, ouvir música ou acompanhar jogos. A avenida convida você a parar sem pressa e escolher o que combina mais com a sua fome e o seu horário.

Supermercados

Se você passa pela avenida e precisa resolver as compras do dia a dia, não vai faltar opção. Os supermercados atendem tanto quem quer fazer aquela compra rápida quanto quem prefere garantir o abastecimento do mês inteiro. Logo no começo da via, no sentido do viaduto, tem um supermercado, ideal para quem busca variedade e preço em um só lugar. Já ao longo de toda a avenida, o que não falta são mercadinhos e sacolões, perfeitos para comprar frutas, verduras e itens básicos sem precisar ir muito longe. A dica é aproveitar esses pontos mais próximos para ganhar tempo e evitar deslocamentos maiores.

Qualidade de vida

Resolver questões de saúde por ali não costuma ser difícil. O trecho concentra academias, farmácias e unidades de atendimento médico, públicas e particulares. As academias aparecem dos dois lados da via, principalmente depois da área mais movimentada de bares e restaurantes, o que facilita encaixar o treino na rotina. Na saúde, logo no início, no sentido do viaduto, funciona um hospital particular conhecido pelo atendimento a gestantes e partos. Mais adiante, no sentido João Lisboa, estão as unidades da rede pública, que atendem demandas do dia a dia. Outro ponto forte é a quantidade de farmácias espalhadas por todo o percurso. Muitas funcionam até mais tarde e acabam sendo apoio importante em situações de emergência.

Entretenimento e lazer

Se a ideia é encontrar opções de lazer para toda a família, a Pedro Neiva de Santana é um dos pontos que merecem atenção. Ao longo da via, diversos estabelecimentos oferecem brinquedos e atrações infantis, como mini parques e espaços recreativos. Para quem gosta de atividade física, uma boa dica é conhecer as quadras localizadas em frente ao Hospital Macrorregional Dra. Ruth Noleto. O espaço é bastante procurado por praticantes de modalidades como: beach tennis. Vale ficar atento também aos períodos do ano em que parques de diversões itinerantes se instalam em trechos da avenida, ampliando as opções de entretenimento para moradores e visitantes. Além disso, espaços fixos, como a nova casa de recreação do estilo jump, oferecem diversão em camas elásticas e áreas interativas, agradando tanto crianças quanto adultos.

Na Pedro Neiva, comer, comprar e viver se misturam na mesma calçada. E é essa mistura que faz a avenida nunca parar. Ao aliar serviços essenciais ao prazer da boa mesa, a avenida construiu um modelo de comércio que respira junto com a rotina de quem mora, trabalha ou apenas passa por ali. Mais do que um endereço, ela se tornou um retrato do empreendedorismo local que entende o ritmo da cidade — e cresce sem perder o vínculo com o dia a dia de cada cliente.

Produto jornalístico desenvolvido por estudantes do curso de jornalismo da Universidade Federal do Maranhão – UFMA, campus Imperatriz. Orientado pela professora Dra. Camila Rodrigues Viana, docente do curso de Jornalismo/UFMA. Diagramado por Eduardo Jorge.